En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, convirtiéndose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, en la actualidad comprende murales masivos, instalaciones complejas, y obras que interaccionan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de hacer llegar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy ha sido vital en este avance. Con proyectos que mezclan ingenio, provocación y crítica popular, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al tiempo, desafiar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también ha cambiado. Las ciudades, que solían ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo consideran una herramienta vigorosa para revitalizar áreas en caída y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que asimismo desarrollan un sentido de red social.
Las comunidades han impulsado este cambio, brindando una plataforma a fin de que los artistas urbanos difundan su trabajo en todo el mundo, construyan audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que utilizan realidad aumentada para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las proyectos de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos hallen un espacio tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, exponiendo que este modo de expresión superó su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tener en cuenta..